Чили, крупнейший производитель меди, столкнулась с дефицитом серной кислоты

Экспорт серной кислоты из Китая в Чили в марте сократился до нуля, как показывают данные китайской таможни, в результате чего ведущая в мире страна-производитель меди столкнулась с дефицитом этого химического вещества, используемого для производства примерно половины рафинированного металла.

Война на Ближнем Востоке вызвала дефицит серы, и, как сообщается, Китай планирует запретить экспорт серной кислоты с мая, чтобы обеспечить бесперебойную работу своего внутреннего рынка, в частности, отрасли производства удобрений. Однако поставки в Чили, которая в 2025 году была крупнейшим зарубежным рынком сбыта кислоты для Китая и на которую приходилась почти треть его экспорта, уже прекратились: в прошлом месяце впервые с июля 2023 года в эту южноамериканскую страну не было отправлено ни одной партии кислоты.

Для сравнения, Китай экспортировал в Чили 31 870 метрических тонн кислоты в феврале 2026 года и 151 268 тонн в марте 2025 года.

Ежемесячные поставки впервые с июля 2023 года равны нулю. Серная кислота является побочным продуктом плавки медной руды. Но она также используется для производства рафинированной меди с помощью другого процесса, известного как выщелачивание.

Поскольку Чили не производит достаточное количество кислоты самостоятельно, она зависит от импорта, 37% которого, по данным HSBC, поступает из Китая. Таким образом, производство частично зависит от китайских плавильных заводов, которые закупают руду и отправляют кислоту обратно на выщелачивание для получения большего количества металла.

Однако отношения между горнодобывающими компаниями и китайскими плавильными заводами в последнее время обострились, поскольку дефицит руды привел к тому, что плата за переработку руды оказалась в значительной степени в пользу горнодобывающих компаний.

Уровень производства меди может сократиться

«Если предложение серы сократится, доступность кислоты станет более ограниченной и дорогой», сказал агентству Reuters Алексис Урбани, трейдер серной кислоты из Incotrade Chile.

«Это может напрямую повлиять на производство катодов, особенно для предприятий, использующих вторичные сульфиды или руды более низкого качества, где потребление кислоты выше».

В своем отчете за этот месяц Morgan Stanley отметила, что годовой объем производства выщелоченной меди в Чили, составляющий 1,1 миллиона тонн, может оказаться под угрозой из-за запрета Китая на экспорт кислоты. Это составляет более половины объема производства рафинированной меди в Чили, который составляет около 2 миллионов тонн, и одну пятую от общего объема производства меди в объеме 5,5 миллионов тонн.

«Однако любое влияние на производство может проявиться не сразу, поскольку выщелачивание относительно медленный процесс», заявили в банке, оценив, что импорт из Китая составляет 20% от общего объема поставок кислоты для выщелачивания меди в Чили.

Общий объем экспорта серной кислоты из Китая в марте остался стабильным по сравнению с предыдущим месяцем и составил 143 381 тонну, при этом поставки на Филиппины, в Индию и Индонезию резко выросли.

Чили особенно уязвима к колебаниям поставок, заявил в среду на конференции Болд Баатар, главный коммерческий директор компании Rio Tinto (RIO.L), совладелец крупнейшего в стране рудника Эскондида.